В «Одесских рассказах» Бабель в романтическом ключе рисует жизнь еврейских уголовников начала ХХ века, находя в обиходе воров, налётчиков, а также мастеровых и мелких торговцев экзотические характеры. Самым запоминающимся героем этих рассказов является еврей-налётчик Беня Крик (его прототип — легендарный МишкаЯпончик), по выражению «Еврейской энциклопедии» — воплощение бабелевской мечты о еврее, умеющем постоять за себя черты и сильные
